杏儿跌跌撞撞地跨过门槛向床前奔去,一把扑在床上哀哀哭起来。
谈漪漪眼睛发热,觉得自己之前肤浅极了。
鹿鸣向大门处看去,目光轻飘飘地落在周寅身上,沾之即离。他轻松道:“不用为你隐瞒了。”实际上他也不会答应这种事。
父女二人抱头痛哭一通,叫在场每个人情绪都颇低落。哭罢,日子该过还是要继续过下去的。对他们来说,连悲伤都奢侈,时间都要留给生计。
杏儿颤巍巍要扶老者起来,药童们帮着搭把手将人扶起。
“多谢你们,多谢。”
老者拉着杏儿要下跪磕头,被鹿鸣挡住,“分内之事,何况我无能为力,没什么谢不谢。”
老者却坚定极了:“那也该谢。”
他说着摸了摸布条似的衣裳,竟然连一枚铜板也摸不出来。他局促地笑笑,搓了搓手,带着些害羞开口:“无以为报,我让杏儿唱首歌给诸位听,以报诸位大恩大德l”
杏儿一听顿时不乐意了:“爹,我唱歌又不好听,不是让我丢人现眼吗!”
老者一笑:“好听。”说到这里他终于扫去病痛与重压带来的人麻木和疼痛,精神起来。
谈漪漪看得想笑,他听过什么,知道什么是好听吗。
杏儿无奈,看过一众人们,并没有谁对她表示恶意。尽管如此,她还是很不好意思,只略略张口摆出个架势来。
“爹!”她小声嘟囔。
“我若是唱得好,我就唱了!”老者苦大仇深的脸上难得显示出轻松。
杏儿便开口唱起歌来,歌词通俗易懂,都是乡间俚语,调子却优美动听,让人耳目一新。
杏儿唱得又脆又亮,未有任何歌唱技巧,反倒因此没有匠气。她果真有着一道好嗓子,像是百灵鸟在歌唱,带着自然之美。
谈漪漪听得愣了。
劳累到没有人形的老者在这时候闭上双眼,摇头晃脑地沉醉于歌声之中,欣赏起来。
谈漪漪再看到他这副模样,忽地滚下泪来,一直以来高高在上的偏见消弭于无形,她切切实实地体会到这是与她,与阿寅一模一样的人。
他们同样有细腻入微的感情,同样有欣赏美的能力,甚至在某些方面超越了她。她又凭什么不将他们当作同类?凭什么有着高人一等的优越感?
铺天盖地的情感扑面而来,谈漪漪终于不再是同情,而是彻彻底底地感同身受,能将他们当作身边每个人,再忍不住呜咽起来。
周寅轻轻牵住她的手安慰她,没有说话。
一曲唱罢,门外药童正好取药回来,将药包递到鹿鸣手上,鹿鸣又交给老者。
“这是……”老者讷讷。
“谢谢你们的歌。”鹿鸣不冷不热,“虽没得治,煎服能让你舒服些,也能活久一点。里面是七包药,每包分作三份,剂量已经配好,早中晚各服一次。”他语速很慢,说得清楚,药直接分好,让不识字的百姓容易记住如何取用。
“郎中大人,要多少钱?”杏儿怯生生地问,“还有衣裳。”
鹿鸣看她一眼:“不必。”
杏儿尚且犹豫,老者却说:“这不能收。您肯为我瞧病已经是天大的恩情,怎么能再要您的药?”
鹿鸣淡淡:“也不白给,我要另开一家报馆,你家若方便,让她来做工,工钱照付,不是力气活,就跑跑腿。”
老者一听便明白了,这是个面冷心热的好郎中,分明是给了杏儿一条活路。哪怕他日后不在人世,杏儿也不会饿死。
杏儿还不明白,老人却拉着她一起下跪磕头,这次怎么拦也让人拦不住。
满室谢谢。
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