十天过去了,z7基地毫发无损。
最初零把情报带回去之后,确实引起了老杰克的重视。为此,老杰克限令基地不得有任何人出入,并且暂停了采矿作业,省得采矿时发出的声音引起那强横生物的注意。同时,老杰克让左格带队,24小时站岗以加强基地出入口的监视和戒严。
然而十天过去,却什么事也没有发生,基地周围亦无发现其它异状,因此老杰克解除了戒严令。
尽管零仍然有些不放心,那生物移动的方向是如此明显,简直直指基地而来,却怎么会凭空消失。但他更清楚,老杰克不可能让基地长期停止作业,十天已经是z7基地的极限。因此解除戒严令,零并没有阻止。
关于基地周边地区的侦察,他亲自参与了这次行动,也确认没有可疑生物接近的痕迹。既然如此,戒严令的解除便是理所当然的事。
z7基地又恢复了原来的运作。
只是原来的狩猎任务已经撤消,随着基地附近最大一支狼群的迁徙,短时间内不会有新的狼群威胁到基地的安全。零又恢复了平日三点一线的日子,在充当莉亚的守卫、练习场及睡觉三件事上循环不休。他已经在基地呆了两年,基本已经熟悉了新时代的生活。
若按照零本身的意愿,早在出现一阶力量及防御强化能力之后,他就要离开基地。在出色完成银树城的任务后,零的能力得到老杰克的肯定。那只被老杰克当成收藏品藏起来的冬眠仓,老杰克曾大方让零仔细检查过冬眠仓。可惜在这个零苏醒过来的器具中,并没有发现太多有价值的东西。
唯一的线索,是刻在冬眠仓后的一组英文。
哈尔森!
无论怎么看,这都像是一个人名。然而零通过基地的电脑进行查询,全世界名为哈尔森的人却多达数百人。这线索对于零而言,和没有线索并无区别。
零若想寻找自己的过去,便只有去其它地方碰碰运气。
大灾变之日后,全球的陆地板块已经发生变化。曾经的五大洋州如今只剩下一个被称为怒海的高污染性海域,而六大板块经过变动、连接、崩溃后,六大板块只余其三。
新的板块自然被重新命名,如零现在所在的这片大陆,被称为中洲。
中洲板块由原来的亚欧板块和美洲版块碰撞形成,是目前所知的世界第一大版块。当然,位于旧时代两大版块的国家体系已经荡然无存。现在统治这片大陆的,是像帕克兰那样的大公司和财阀。
z7基地位于中洲板块的边缘地带,它能够提供给零的信息极少。零必须深入大陆中心,从其它公司或财阀才能够获得更多信息。
然而他没有离去。
一切只为了莉亚。
这个和梦中那道倩影极为相似的女孩,让零不愿远离。似乎呆在莉亚的身边,他就能偶尔活在梦中,从而忘记外头那个残酷的世界。
这天零和往常般来到莉亚的实验室,老杰克也在。爷孙俩全神贯注地观察着一支药剂,连零的到来也没有引起他们的注意。零靠在门边,他知道最近莉亚正在研究一种抗毒血清,其作用能够缓解三级病毒的伤害和入侵。若研究成功,z7基地不但拥有初步治疗三级病毒的能力,同时也可以通过出售药物以获得其它经济来源。
但随着试管里伴随着一声轻响,有呛人的烟雾腾起。即使零这个外行人,也知道试验失败了。
老杰克拍拍莉亚的肩膀,后者正哭丧着脸。安慰一阵孙女后,老杰克的视线落在零的身上:“你跟我去一趟书房,今天有个任务给你。”
零点点头,跟在老杰克身后离开实验室。
半个钟头后,他却出现在作业区的大门前。
大门正在打开,当出现仅供一人通过的门缝后,零钻进黑暗的矿区中。
他接到的是一个侦察任务。
最近有矿工发现在作业区深处出现了吞金虫的痕迹。
吞金虫外形如蛆,体长长达二十来米。这种虫子的身体因为某种元素的缺失,造成它们喜欢通过吞食金属矿物,再用它们强烈的胃酸进行消失,最终提取出所需的元素提供给身体。
然而因为这种虫子的特殊嗜好,使它们成为任何矿区的大敌。吞金虫会把矿区占为巢穴,它们属于无性繁殖的生物,往往一条吞金虫在来年就能生出一窝虫子来,那会让一个区域的矿藏化为虚有。
吞金虫的视力已经退化,但长居地底及吞食金属,却让这种虫子体表的皮肤堪比强脂材料装甲,具有良好的抗冲击性和爆破性,因此很难被杀死。所以各种矿区基地对这种虫子既深恶痛绝,又大感头痛。
零的任务就是侦察矿区底部,一旦发现吞金虫的存在,需要零做的则是收集虫子的数量、路径等各种信息。好方便老杰克判断是否应该请求总部支援,又或放弃这个矿区。
侦察任务的危险性相对较低,同样零得到的报酬也就越低。这次任务完成之后,零得到的也不过是20块的酬劳而已。但零并没有拒绝,若不出任务的话,零一个月的工资也就这么点钱。
搭乘着老杰克的矿车来到工作区底部,在一个叫尼克的矿工带领下,零来到一处矿洞里。矿洞的墙面还露出一块块天然的铜矿,但墙面的另一侧却出现一个圆形的通道。通道里有类似体液的东西残留,灰白色的液体刻是由吞金虫所留,它充当着润滑剂的作用,让吞金尸能够迅速游走于地底。
而这条通道自然是被吞金虫钻出来的,这种虫子的口器上布满尖利的倒牙。它除了轻易咬断金属外,还能够大量刨挖泥石。然而这些不被吞金虫所需要的物质,会很快被融成泥流从它的肛门排出,而不会占用到胃袋的容量。
零把沾着虫液的手在干净的墙面上擦了擦,他让尼克回去工作,自己却朝着吞金虫所出没的通道爬了进去。
他必须确认这虫子去了哪?是经过矿区,还是打算在这里安个家?
[感谢大家的支持,让这本书能够冲到分类频道新书第四榜的位置。我会再接再励,努力写出更好的情节,才对得起大家的支持!!]
(cqs!)
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