这群妇人中,有认得乘法师的,而且知道他就是新任长老。她们一看见乘法师回来,便纷纷朝着他拥了过去。只见她们一个个面带愁容。有的捂着肚子,直不起腰来;有的痛得喊爹叫娘。其痛苦之状,真叫人不忍再看下去。
乘法师见状,忙问她们是怎么回事。可妇人们又一个个脸涨得绯红,不肯吐露出真情来。乘法师也急了,便说道:&ldo;你们既然找到殿上来了,那肯定是有痛苦。你们就去佛主前烧香叩头,求他给你们解难呀。我问你们到底是怎么回事情,你们却又一个个的不肯说,那我又有什么办法?&rdo;
其间,有一个年老的妇人,大概是痛苦难忍。于是便顾不得羞怯,大声对乘法师道:&ldo;我们就是拉不出来尿,憋得难受。我们香也烧了,佛也拜了,但都无济于事。&rdo;老妇人又回头一指满院的妇人,接着说:&ldo;她们中有的人,是从几十里远的地方赶来的,都是得的同样的病。都说天子殿的佛灵验,特来求佛主保佑,解除病苦的。乘长老,您帮我们想想办法吧!&rdo;
乘法师听到此,深感不安。于是他问她们道:&ldo;你们是不是吃过什么怪异的食物?或者,喝了什么不洁净的水?从而产生消化淤结。&rdo;
只听见妇人们异口同声地说:&ldo;没有啊。昨夜睡觉时,都还好好的,今晨一起来,就拉不出来了。&rdo;
还有一个妇人说:&ldo;本来就被尿憋的睡不着,睁着眼睛到天亮。我怎么就没听见,我家的公鸡,打鸣了呢?&rdo;
又有妇人接嘴道:&ldo;你说的也是哩,我家那条老黄狗,过去只要外边有一点响动,它就会汪汪地吼叫个不停。我昨晚也是被尿憋的睡不着,明明听见外面有人声响动。可那发瘟的,就是不吭一声。我起床出去看见,有两个贼,在我屋后偷树呢。我看见那黄狗,明明站在那里,盯古实眼的,只是呜呜地叫,就是不大声的汪汪。你说怪不怪哩。我还以为它是被贼人,下了霉山法咒哩!&rdo;
妇人们众说纷纭。但大多数人说的都是,被尿憋得慌,鸡不打鸣,狗不吠声。
乘长老感到事情严重了。要真的是妇人们所说的那样,那就真的应验了黄长老下葬之时,那些阴阳先生们所说的话。可占据一关好地,就真有那么大的法力吗?黄长老在世时,他可却是一心向善,慈悲为怀。他总不会在死后,便要来祸害一方百姓吧。
但如果这些老少妇女,讲的都是实情,如果真的与黄长老的安葬位置,有关的话,那又该如何向老百姓们解释呢。又该采取什么样的措施,来解除她们的痛苦呢。
黄长老对妇人们道:&ldo;你们都先别着急,我去给你们熬些汤药,喝下试试。&rdo;说着忙吩咐膳房的和尚,支起大锅,准备烧水。他自己忙进到禅房,去到药柜里,抓了甘草、黄连、陈皮、枳实、半下、五味、苁蓉、山药、牛膝、兔丝、杜仲、泽泻、茯苓、茱萸、巴戟、熟地、竹茹等药材。包了好大一包,叫一个小和尚拿去膳房,放进大锅内煎熬。大约一个时辰后,汤药总算熬好。两个和尚将一大木桶汤药,给抬到了院坝中来,另一个和尚抱出一大叠土碗。边走边招呼道:&ldo;药熬好了,你们都快来喝吧。包管有奇效。&rdo;
内急慌了的妇人们,闻听说药好了,一个个蜂拥而上,你抢我夺。不一会儿,一大桶药汤,就被一抢而光。
不大会工夫,妇人就一个个不好意思地朝茅房里去。乘法师见了,方才露出些许微笑
第十章洪三爷告示集资
那天,天子殿煎的汤药,虽然解救了前来求救的妇人们的一时之苦。但是,妇人们回家之后,缺了那汤药,内急又复原了。一个个被胀得喊爹叫娘,坐卧不安,彻夜难眠。
此事,很快就有人报告给了百羊镇的驻官洪三爷。洪三爷闻讯后,立刻派人赶赴天子殿,问明了情况。回镇后,连夜写好报呈。次日乘轿,上到县衙。将此事汇报给县丞刘主簿。那刘主簿原为道士,发了不明不白的财后,才捐银买得这个官儿当的。他看过洪三爷递来的呈子后,心中暗喜道:又一个发财的机会来了!
那刘主簿将洪三爷唤到近前,轻声问道:&ldo;你这呈子所说的,可都是真的?&rdo;
洪三爷答道:&ldo;全都是实情,请主簿大人体恤民情,救民于水火。&rdo;
&ldo;这是本官的分内责任,你洪三爷就放心吧!&rdo;刘主簿揪着自己的山羊胡笑道。
&ldo;那就请主簿大人,尽快想办法。要不然百羊镇里,将有许多妇女,会死于内急之苦。&rdo;洪三爷向刘主簿拱手作揖道。
&ldo;这办法,其实很简单。你回去,发动全镇百姓,捐银子就行了。百羊镇共有多少人头?&rdo;刘主簿问道。
&ldo;回大人,百羊镇共有人口三千八百八十二人。大人小孩都算在内。&rdo;
&ldo;你回去,叫他们按人头,每人捐银一两。作为建塔镇妖之用。差了的,由县衙补贴。其实,那黄长老葬的地方,过去我也知道。的确是养生之地,谁葬在那里,都会出妖孽。不知道他是不是叫鬼摸了脑袋,偏偏相中了那里。那我们也没有办法,只好建塔来镇住他了!&rdo;刘主簿轻描淡写地说。
&ldo;大人,百羊镇本来就穷乡僻壤,百姓生活艰难。现在要每人捐一两银,着实怕有难处。&rdo;洪三爷诚惶诚恐地对刘主簿说。
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