他回答说:&ldo;爸爸,你能不能摊一个e形的?&rdo;
结果,我是哽咽着把薄饼煎完的。
撇开这些小小的伤心时刻不谈,我们总算是撑过了周末的两天。不知不觉间,我已经面对着琼&iddot;史密斯,开始了周一早上的例行交谈。我知道,这看似若无其事的闲聊其实是一出滑稽的喜剧,我们心里各怀鬼胎却并不说破。
&ldo;史密斯夫人,周末过得怎么样?&rdo;走进内庭时,我问道。
&ldo;很好,谢谢您。这周牧师把《马太福音》讲完了。&rdo;
我微微一笑说道:&ldo;真不错。&rdo;
然后,我就走进自己的办公室,打算去查看她跟希曼斯私会的证据。等到阿伯提根一案的风波过去之后,这份证据会让她自己悄悄地离职的。周六时,我创建了一个新的邮箱账户,并且以卡特&iddot;罗斯的名义给赫伯&iddot;思里夫特发了一封邮件,如今他已经回复了:
尊敬的罗斯先生桑普森先生:
随信附上有关前一个目标对象的调查报告。若您不另做要求,此事便告一段落了。
我已经做好准备工作,研究了新目标对象的住所,或者说是您的住所。友情提示,下次您想对私家侦探隐瞒身份时,请记得不要开自己的车到侦探事务所。
不过,现在我已经知道这个调查对象就是您的夫人,因此我希望您能准许我进入您家的树林及周边范围。您家的房子距离大路还有相当长的一段距离,如果我能获准潜伏在房子周围,那么跟踪她的工作会变得容易许多。
感谢您让我继续效犬马之劳。
赫伯特&iddot;思里夫特谨上
执业私家侦探
赫伯特与助手们
我坐在办公桌前,若有所思地用手指敲着桌面。一两分钟后,我想好了,觉得赫伯&iddot;思里夫特知道我是谁也不要紧,只要他跟自己宣称的一样为客户保密就行。于是,我便迅速回了一封简短的邮件,告诉他随时都可以进入我家的树林和周边范围,但前提是不能惊动我的妻子。然后,我便打开了他在邮件中附上的那个很大的pdf文件。
这份文件开头是对罗兰德&iddot;希曼斯行踪的记录,其中以&ldo;目标对象&rdo;来代指希曼斯本人。每一条记录前都有详细的时间,而记录的内容果然非常枯燥:
上午9:17‐‐目标对象到达位于布兰波顿西街214号的办公室
中午12:33‐‐目标对象离开布兰波顿西街214号,步行前往赛百
味[2]快餐店
中午12:41‐‐目标对象离开赛百味快餐店,返回位于布兰波顿西街214号的办公室没多久,我就对这些文字叙述感到无聊了,于是便直接去看照片。一页一页翻下去,全是罗兰德&iddot;希曼斯下车前往自己家或办公室的照片。
他唯一一次出远门是在周五,那天他去了诺福克市中心的万豪酒店[3],&ldo;莱斯利、詹宁斯与罗利&rdo;事务所的律师在这家酒店租了个会议室,称之为&ldo;作战指挥中心&rdo;。他们采取了一种非同寻常的措施,即让提供证词的科学家从各地赶来这里。一般情况下,都是律师亲自去找证人取证,而不会反过来让证人坐飞机自己来找律师。可是鉴于我规定的日程安排太过紧张了,他们只能这样把所有证人都聚集到一起来节省时间。
前面的照片并没有什么特别的,最后我看到了周六早上的照片。我发现希曼斯又一次离开家去了花店,然后进了肯辛顿公寓的大门。
这跟他上周六的行踪一模一样。我向下翻页,看到了希曼斯停车的照片,接着是他拿着花束从车上下来的照片。
赫伯&iddot;思里夫特离得比我当初近多了,而且他所处的角度也很好,镜头慢慢地追随着希曼斯走向公寓的身影。因此我能清楚地看到之后发生的事情。
接下来是一张罗兰德&iddot;希曼斯沿着屋外门廊走路的照片,然后是他站在一扇大门外的照片。
下一张照片中,门打开了。
但开门的人不是琼&iddot;史密斯。
是杰里米&iddot;弗里兰。
后面的照片更是铁证如山了:罗兰德&iddot;希曼斯拥抱了杰里米。
然后,仅剩的一丝怀疑也被打破了,因为接下来的照片中显示,门关上的那一刻,他们两个接吻了。
这是最后一张照片了。我回去查看文字记录,发现希曼斯进入肯辛顿公寓的时间是上午8:12,在9:17时,记录写道:&ldo;客户来电,要求取消对目标对象的监视。&rdo;
但我已经获取了足够的信息。罗兰德&iddot;希曼斯确实跟我手下的一名职员有染,只是并非我先前猜想的那个人。
我呆呆地坐了足有五分钟,一直盯着最后那张照片,惊异于自己的推测竟然错得如此离谱。毫无疑问,我误判了罗兰德&iddot;希曼斯,固定思维让我以为男子气概跟异性恋必然是挂钩的,实则不然。
而且,我先前也并不知道杰里米住在肯辛顿公寓。我可以肯定,我们刚开始共事时,他并不住在那里。也许是他听到史密斯夫人称赞肯辛顿公寓,所以后来才搬过去的。
当再一次浏览照片时,我渐渐地想通了一些事情。首先是杰里米请求我主动申请从这个案子里撤换出来。他知道自己无法参与这个案子,因为他跟原告律师是情人关系,但是他又不能明确地告诉我罗兰德&iddot;希曼斯跟他有这么一段风流韵事。希曼斯已婚有子,而且还被弗吉尼亚州黑人律师协会评为&ldo;年度律师&rdo;,我估计他并没有出柜,也不愿冒险让任何人发现他是个同性恋。
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